Entrevista con: Mara Arzuffi, Arzuffi PVD
LA PINTURA INDUSTRIAL TIENE LA OPORTUNIDAD DE ACCEDER AL NUEVO MERCADO DE ACABADOS «METÁLICOS» POR DEPOSICIÓN FÍSICA MEDIANTE SPUTTERING. TEST-MET ES UNA MÁQUINA QUE PERMITE A LOS FABRICANTES DE SISTEMAS DE PINTURA DESARROLLAR NUEVAS FONDO DE PREPARACIÓN Y ACABADOS DE PROTECCIÓN ESPECÍFICOS PARA PROCESOS PVD.
Arzuffi diseña, produce e instala máquinas e instalaciones para procesos de recubrimiento al vacío desde hace más de 35 años. Sus sistemas están diseñados de forma flexible, pudiendo estar equipados para realizar tratamientos con plasma para la activación de superficies poliméricas, evaporación térmica o metalización, procesos PVD (Physical Vapor Deposition) mediante sputtering y sputtering reactivo, PECVD (Plasma Enhanced Chemical Vapor Deposition), con fines funcionales o decorativos.
Ha desarrollado sistemas altamente industrializados para recubrir objetos de diferentes materiales, tamaños y formas, garantizando la productividad típica de procesos industriales altamente automatizados.
Mara Arzuffi, responsable de desarrollo de negocio de la empresa, reunida recientemente en la sede de Arzuffi PVD en Bernareggio (MB, Italia), nos permite centrar nuestra atención en los procesos y sistemas PVD, que creemos que tienen un futuro de mercado cada vez más interesante, tanto para el ámbito funcional aplicaciones -típicamente para luminarias en el sector de la automoción, en la óptica y para el sector médico- y decorativas, teniendo en cuenta las crecientes dificultades desde el punto de vista medioambiental de los sistemas de deposición electrolítica. En estas páginas presentamos un sistema de primera aproximación a las actividades de investigación y desarrollo relacionadas con el desarrollo de procesos físicos de deposición de metales, Test-Met (igualmente útil para empresas que tienen lotes pequeños y producción discontinua), haciendo referencia al próximo número de la revista a Análisis más profundo de los sistemas de alta productividad instalados por la empresa.
«Nuestros sistemas – nos dice Mara Arzuffi – están hechos a medida para satisfacer las necesidades del cliente y pueden integrar diferentes tecnologías de deposición de metales sobre superficies de diferente naturaleza – poliméricas, metálicas – con fines tanto funcionales como estéticos. Para facilitar el desarrollo de nuevos procesos y efectos y realizar muestreos en poco tiempo sin tener que parar las líneas de producción, hemos diseñado Test-Met, una máquina pequeña, compacta y fácil de manejar, para satisfacer las nuevas demandas del mercado, proponemos nuevos acabados a los clientes, sin afectar los flujos de producción de la línea industrial y, en el caso de PVD sputtering, formular recetas para su rápida transferencia a la línea.
Los usos del Test-Met no terminan aquí – continúa Mara Arzuffi – de hecho, desde el punto de vista del laboratorio, puede utilizarse para:
Investigación y desarrollo previos a la industrialización. Dada la creciente presión legislativa sobre las tecnologías galvánicas, Test-Met permite a los usuarios de estas tecnologías y a los especificadores de tratamientos de deposición de metales poder desarrollar conocimientos y habilidades con los ciclos PVD, que son más innovadores y tienen un impacto ambiental muy bajo; a los fabricantes de pinturas líquidas y en polvo para desarrollar fórmulas innovadoras para obtener preparaciones transparentes e imprimaciones protectoras adecuadas para la obtención de superficies con las cualidades deseadas; a diseñadores que trabajan con empresas de los distintos campos de la producción manufacturera en busca de efectos, colores y transparencias originales, pequeñas producciones. Además de facilitar el trabajo experimental, Test-Met todavía permite la producción de pequeños lotes, cada uno de los cuales también puede obtenerse con efectos diferentes y personalizados».
«La máquina – explica Mara Arzuffi – permite una mayor personalización: puede gestionar cualquier tipo de tecnología de vacío, incluso en forma híbrida, desde el pretratamiento con plasma de las superficies hasta la evaporación térmica, pasando por el PVD mediante pulverización catódica y la pulverización reactiva (con la posible asistencia de diferentes gases de proceso).
Puede equiparse con diferentes sistemas de sujeción de piezas carrusel/planetario, también en versión apta para su uso en pintura (para evitar tener que manipular las piezas entre las distintas fases del proceso) y, por supuesto, con diferentes objetivos, es decir, metales a pulverizar.
Regulando los parámetros del proceso – como por ejemplo el grado de vacío, la velocidad de rotación de las piezas, las potencias aplicadas al cátodo del magnetrón, la inyección (tipo y cantidad) de gases de proceso adicionales, etc. – se consigue una amplia gama de efectos, colores y transparencias diferentes y personalizables.
La interfaz de usuario (HMI) fue diseñada para ser altamente intuitiva, tanto para intervenir en los diferentes parámetros del proceso, como para controlar su progresión, y para memorizar el proceso, en definitiva, para rastrearlo por completo.»
«En general – continúa Mara Arzuffi – el Test-Met fue desarrollado para mantener la inversión al alcance de cada empresa; Tiene un bajo consumo energético (la potencia instalada es de 65 kW en la versión híbrida, la absorción real es de 35 kW). El sistema de gestión de la máquina está preparado para 4.0. Es una máquina compacta y se puede realizar un ciclo completo en 5 minutos.
La capacidad de personalizar el sistema para garantizar al cliente una mayor productividad con menores costes de producción – subraya Mara Arzuffi – nos permite ofrecer sistemas personalizados que ofrecen un mejor retorno de la inversión. En el caso de ambientes especialmente húmedos, o de llenado de la cámara con numerosos trozos de material polimérico, en los que los tiempos de vacío podrían prolongarse, instalamos una «cryopump» específica, una bomba de vacío que atrapa el gas o vapor haciendo que se condense en una superficie fría, y que nos permite reducir drásticamente los tiempos de ciclo y estabilizarlos ante condiciones ambientales variables. Dada su compacidad, no es necesario instalar la criobomba en el Test-Met».
«Finalmente, como todos nuestros sistemas, el Test-Met se diseña, ensambla y pone en funcionamiento en el área de producción de nuestra empresa, ubicada en Bernareggio (MB). Aquí el cliente puede realizar las pruebas previas y, en el caso del Test-Met, se entrega en una versión completamente plug&play (se puede bifurcar y también se puede trasladar fácilmente al laboratorio o departamento del cliente). Los servicios necesarios para el correcto funcionamiento de la máquina son electricidad, aire comprimido, agua de refrigeración de la bomba, conexión a internet (para aprovechar las ventajas 4.0 y nuestro servicio de diagnóstico remoto)».
«El Test-Met que estamos montando en este momento – nos muestra Mara Arzuffi – es una máquina que llamamos Híbrida, es decir, que nos permite realizar tratamientos con plasma, evaporación térmica, pulverización catódica y pulverización reactiva (fig. 7). Una «concentración tecnológica» que realmente nos permita explorar las diversas posibilidades de desarrollo de sistemas físicos de deposición de metales con fines funcionales y estéticos. Una configuración que proporciona al usuario la máxima flexibilidad de uso: puede activar las superficies de materiales poliméricos apolares, depositar térmicamente aluminio, cualquier otro metal mediante pulverización catódica, obtener cualquier tipo de efecto añadiendo diferentes gases de proceso (nitrógeno o acetileno, por ejemplo). ), etcétera.»
«Con el sputtering – subraya Mara Arzuffi – además de la posibilidad de depositar diferentes metales, tenemos la ventaja de poder regular y controlar con precisión el espesor depositado y obtener resultados repetibles ciclo tras ciclo. Esto permite, por ejemplo, obtener efectos metálicos con diferentes grados de cobertura (o transparencia). Se trata de una característica que interesa, para casos concretos, a los productores de botellas de vidrio (para cosméticos, vinos, licores), para tener un efecto estético metálico, si se solicita en una amplia gama de colores, y al mismo tiempo permitirles evaluar visiblemente el nivel del líquido contenido».
Algunas categorías de consumidores, entre otras cosas, consideran la semitransparencia como un factor de mejora para la reciclabilidad del vidrio, otro elemento de marketing de los envases de perfumes y bebidas.
«Dado que vendemos e instalamos nuestros sistemas en todo el mundo – continúa nuestro interlocutor – para Test-Met también utilizamos componentes de alta calidad, disponibles y mantenidos en todos los mercados internacionales donde operamos, para garantizar un soporte rápido y eficaz para el componentes principales del sistema. La instalación del Test-Met en las instalaciones del cliente es muy rápida, en un día el empleado puede utilizar la máquina, facilitado también por la interfaz gráfica muy intuitiva, y los técnicos de mantenimiento pueden intervenir según las disposiciones del manual correspondiente».
«Para la limpieza ordinaria de la cámara, protegida por un revestimiento de chapa fijado con clips (siempre se incluyen 2 juegos de protecciones en el suministro), fácilmente desmontable – concluye Mara Arzuffi – se utiliza un baño de agua y sosa o un chorro de arena. El software señala de forma inteligente cuándo cambiar el objetivo, en función de los Kw/h de consumo, cuándo sustituir las resistencias de evaporación, así como la vida útil de las bombas. También hay una cuenta atrás basada en el número de ciclos realizados que indica cuándo realizar el mantenimiento y la limpieza. Arzuffi también ofrece un servicio de mantenimiento preventivo anual para comprobar el estado del sistema y sustituir todos los componentes sujetos a desgaste.»
Con información de La Rivista del Colore
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