El galvanizado por inmersión en caliente es el proceso de sumergir piezas de acero o hierro en un recipiente de zinc fundido. Este método ofrece una ventaja significativa sobre otras técnicas de protección contra la corrosión. Durante el proceso de inmersión, el hierro del acero reacciona con el zinc fundido para formar una capa de aleación firmemente unida, que proporciona una protección superior contra la corrosión.
Este proceso rentable y libre de mantenimiento prolonga la vida útil y mejora la apariencia de productos, edificaciones e infraestructuras esenciales.
Preparación de la superficie para el galvanizado en caliente
El tratamiento de la superficie del acero previo a la galvanización consiste en:
-Desengrase
-Decapado
-Fundente
-Inmersión en zinc fundido
El primer paso es que la pieza de acero esté completamente limpia antes de su inmersión en el zinc fundido. El proceso de preparación de la superficie comienza con el desengrase (degreasing), donde el acero se limpia en una solución alcalina caliente, un baño ácido suave o un baño biológico para eliminar suciedad, grasa, aceite y otros contaminantes. Luego, el acero se enjuaga cuidadosamente para eliminar cualquier residuo de los agentes limpiadores.
Posteriormente, el acero se sumerge entra a la etapa de decapado (pickling) que consiste en un baño de ácido clorhídrico o sulfúrico caliente, o en ácido clorhídrico a temperatura ambiente, para eliminar la cascarilla de laminación y los óxidos de hierro, preparando aún más la superficie. Otro enjuague sigue este paso para eliminar los residuos de ácido.
La etapa final de preparación es el fluxing o fundente, que consiste en sumergir el acero en cloruro de zinc y amonio, lo que elimina los óxidos restantes y aplica una capa protectora para evitar la oxidación antes del galvanizado. Después, el acero se seca completamente para asegurar que esté libre de humedad.
Galvanizado: Inmersión en zinc fundido
El acero preparado se introduce lentamente en el zinc fundido a una temperatura de 450 °C (842 °F). El zinc reacciona con el hierro formando capas intermetálicas de zinc-hierro, asegurando un recubrimiento completo en todas las superficies, incluyendo esquinas y bordes.
Después del galvanizado, el acero pasa por una rigurosa inspección para garantizar una cobertura total. Se pueden realizar pruebas adicionales para verificar el espesor del recubrimiento, su uniformidad y su adherencia a las especificaciones.
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Con información de La Revista del Color México
