La empresa belga DHK, con sede en Chatelineaut, en el centro-sur de Bélgica, produce y comercializa cubiertas para terrazas, pérgolas personalizadas, marquesinas, alféizares y umbrales de aluminio.
DHK también suministra perfiles de aluminio, paneles sándwich, perfiles de acero, PVC, policarbonato y una amplia cartera de accesorios para la creación de estructuras arquitectónicas.
En el centro de producción de Chatelineau, la empresa dispone de una nueva y moderna línea de pintura, donde se realiza el pretratamiento y recubrimiento en polvo de las superficies metálicas que DHK comercializa.
En particular, el aluminio representa el material por excelencia que DHK ofrece en el mercado. Esto se debe a que este material ofrece una serie de ventajas que lo hacen perfecto para la arquitectura de estructuras exteriores no sometidas a cargas pesadas. Es ligero, reciclable, fácil de procesar y con excelentes características de resistencia a la corrosión, si se pretrata adecuadamente.
En este artículo nos centraremos en la tecnología de pretratamiento adoptada en DHK, sin insistir demasiado en los tecnicismos, pero intentando resumir los conceptos más destacados de esta tecnología a continuación.
Pretratar la superficie del aluminio supone realizar sobre la misma una serie de tratamientos químicos que la transforman y la convierten en una base ideal para el anclaje de la capa de pintura que se aplicará sobre ella.
La combinación de tratamientos químicos realizados, añadidos a la pintura aplicada sobre la superficie, hará que el producto pintado sea resistente a la corrosión atmosférica y por tanto utilizable en el sector arquitectónico. El tratamiento químico y la aplicación de pintura en polvo es exactamente lo que ocurre en la moderna línea de pretratamiento y pintura de DHK.
En esta línea los productos de aluminio son enganchados a un transportador aéreo, pasan por un túnel de pulverización donde primero son desengrasados y decapados, luego pasivados y finalmente trasladados a la zona de pintado donde serán pintados.
Le pedimos al técnico comercial Ludwig Liesens, responsable de la división de pretratamiento de Aufinish, que nos presente la secuencia del pretratamiento químico. «Primero, los productos de aluminio se desengrasan y decapan mediante pulverización gracias al efecto combinado del decapante ácido Alfideox 82/ 3 y el aditivo desengrasante Alfisid 14.
En los sectores posteriores del túnel se enjuagan los materiales con agua de red y posteriormente con agua desmineralizada. En este punto la superficie del aluminio está perfectamente libre de aceites y grasas, está desoxidada y por tanto lista y perfectamente reactiva para el posterior tratamiento de pasivación.
La pasivación es un paso fundamental, durante el cual los promotores de adhesión a base de polímeros y los inhibidores de corrosión a base de titanio se anclan químicamente a la superficie». precisa Ludwig Liesens.
«El producto utilizado en este caso es Alficoat 748, homologado Qualicoat y GSB, un producto que ha superado los ensayos más estrictos del sector, incluido el test de exposición exterior durante 10 años. Este producto históricamente se ha aplicado por inmersión o pulverización tradicional, pero en DHK la tecnología de aplicación de Alficoat 748 es innovadora y eficaz”, continúa Liesens.
En este punto, entramos en detalles sobre el sistema de aspersión de Alit Technologies.
«En la planta de pretratamiento DHK se instaló el sistema de rociado, que permite atomizar una solución de Alficoat 748 preparada en tiempo real sobre productos de aluminio, según un ratio de dilución programable en el panel.
Es decir, la tecnología de llovizna mezcla instantáneamente en línea el producto químico y el agua desmineralizada, y atomiza esta mezcla, creando una especie de niebla que se deposita sobre la superficie del aluminio, pasivandola.
La gran ventaja de rociar es que la solución química siempre está fresca, recién preparada y, por lo tanto, extremadamente reactiva y libre de contaminantes provenientes de remanentes de pasos anteriores.
Gracias a la llovizna ya no es necesario el tradicional tanque de pasivación y tampoco son necesarias bombas de pulverización de alto consumo energético. La solución se prepara instantáneamente y se atomiza en la superficie, ya no es necesario realizar análisis químicos del líquido en el tanque, precisamente porque el tanque ya no existe.
En resumen, la simplificación de la gestión es notable y los espacios de instalación son más pequeños que en la tecnología de pulverización tradicional», afirma Ludwig Liesens.
«La instalación fue muy rápida: dentro del túnel se montaron las dos rampas (fig. 1), una frente a la otra, mientras que fuera del túnel se instaló el panel de mezcla y control (fig. 2).
Todo llegó en configuración plug and play – continúa Ludwig – y en pocas horas el sistema estaba listo para su uso. Los técnicos de Alit ayudaron al cliente durante la fase de puesta en marcha y en la formación del personal correspondiente. Hay dos rampas para un total de ocho boquillas atomizadoras.
El caudal de solución es de aproximadamente 160 litros/hora con un consumo de producto químico de aproximadamente 0,5 kg/hora.
La calidad de la pasivación es excelente, de hecho el depósito de titanio se controla periódicamente y se encuentra perfectamente dentro de los rangos establecidos por el proveedor Alufinish.
La combinación del producto químico de Alufinish y el sistema de aplicación por aspersión de Alit Technologies es perfecta y pronto se replicará en otras plantas de pretratamiento de aluminio».
«Agradezco a Thibaut Braibant y a Jean-Marie Jenicot, ambos de DHK, la compra, la puesta en marcha y la gestión del departamento de pintura y la confianza que han depositado en nosotros», concluye Ludwig Liesens.
Con información de La Rivista del Colore
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