Esta innovadora tecnología integra en un solo proceso el moldeo de resinas y la aplicación de recubrimiento automotriz
Las empresas Uchihamakasei Corp. y Nippon Paint Automotive Coatings Co., Ltd. (NPAC) han desarrollado en conjunto la primera tecnología de recubrimiento en molde (IMC) de Japón para aplicaciones automotrices en exteriores de termoplástico a gran escala.
Esta innovadora tecnología integra en un solo proceso el moldeo de resinas y la aplicación de recubrimiento superficial. En lugar de aplicar la pintura en una cabina de pulverización y luego someterla a un horno de secado, el recubrimiento se inyecta directamente en el molde tras la formación de la pieza de resina. Esto elimina la necesidad de procesos de pintura convencionales, lo que permite reducir hasta un 60% las emisiones de CO₂ y lograr cero emisiones de compuestos orgánicos volátiles (VOC), según estimaciones de Uchihamakasei.
El recubrimiento en molde utiliza pintura sin solventes desarrollada por NPAC, lo que disminuye las emisiones de VOC en más de un 99%, contribuyendo significativamente a la sustentabilidad ambiental. A pesar de la eliminación de solventes, esta tecnología mantiene los mismos estándares de calidad que los recubrimientos convencionales.
Ventajas de la tecnología IMC
Uno de los principales beneficios del recubrimiento en molde es la formación de una superficie de alta precisión mediante transcripción del molde, lo que proporciona un acabado más liso y uniforme en comparación con la pulverización convencional. Esto reduce defectos en la pintura, optimiza la productividad y permite replicar con exactitud diseños complejos, como patrones geométricos, texturas en relieve y colores iridiscentes generados por la formación de estructuras a nanoescala.
Para lograr este avance, Uchihamakasei y NPAC han trabajado en la optimización de las propiedades de las resinas, los catalizadores y los recubrimientos, refinando cada aspecto del proceso de inyección de pintura en molde.
Impacto ambiental y eficiencia en la producción
A diferencia de los métodos de pulverización tradicionales, que tienen una eficiencia del 70%, la tecnología IMC logra una eficiencia del 100% al integrar directamente la pintura en el proceso de moldeo. Además, elimina la necesidad de hornos de secado, reduciendo el tiempo de curado de la pintura a menos de un minuto y acortando significativamente el tiempo total de producción.
Por otro lado, la pintura sin solventes de NPAC contiene menos de 4 gramos de VOC por litro, lo que mejora la calidad del aire en los entornos de fabricación y reduce la huella ambiental de la industria automotriz.
Futuro de la tecnología IMC
Ante la creciente demanda por procesos de manufactura más sustentables, Uchihamakasei y NPAC seguirán impulsando la adopción de esta tecnología en la producción en masa de vehículos. Su objetivo es que el recubrimiento en molde se convierta en un estándar en la industria automotriz, proporcionando acabados de alta calidad con un impacto ambiental mínimo.
Con este avance, ambas empresas refuerzan su compromiso con la innovación y la reducción de la huella de carbono en la fabricación de vehículos, alineándose con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y las nuevas exigencias del sector.
Con información de Nippon Paint
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